De impact van luchtvervuiling op de ogen en ooggezondheid

Luchtvervuiling is een mondiaal vraagstuk dat niet alleen gevolgen heeft voor onze ademhaling, maar ook een ernstige bedreiging vormt voor onze ooggezondheid. In dit artikel vind je hierover meer wetenschappelijk ondersteunde informatie.

Inhoudsopgave

1 Luchtvervuiling, verontreinigde stoffen en ooggezondheid
2 Effecten op ooggezondheid
3 Preventie en bescherming

Luchtvervuiling, verontreinigde stoffen en ooggezondheid

Luchtvervuiling bestaat uit een complexe mix van deeltjes, gassen en chemicaliën die in de lucht zweven. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat deze verontreinigende stoffen niet alleen schadelijk zijn voor onze ademhalingsorganen, maar ook aanzienlijke negatieve effecten kunnen hebben op onze ooggezondheid. Hieronder staan enkele specifieke verontreinigde stoffen die van belang zijn.

Fijnstof (PM2.5 en PM10)

Fijnstofdeeltjes zijn kleine, zwevende deeltjes die diep in de longen kunnen doordringen, maar ze kunnen ook de ogen bereiken. Onderzoek toont aan dat blootstelling aan PM2.5 in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op conjunctivitis (oogbindvliesontsteking) en droge ogen. Bron: “Fine Particulate Air Pollution and Outpatient Visits for Conjunctivitis: A Time-Series Study in Beijing, China.”

Stikstofdioxide (NO2)

NO2 is een gas dat vrijkomt bij verbrandingsprocessen en kan leiden tot oogirritatie en een oogontsteking. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat NO2-vervuiling in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op conjunctivitis. Bron: “Outdoor air pollution and self-reported dry eye: A nationwide cross-sectional study in China.”

Ozon (O3)

Ozon in de lagere atmosfeer kan oogirritatie, branderigheid en jeuk veroorzaken. Onderzoek heeft aangetoond dat ozonblootstelling wordt geassocieerd met een verhoogd risico op cataract en andere oogaandoeningen. Bron: “Ozone and eye health: A comprehensive review on epidemiological and laboratory studies.”

Effecten op ooggezondheid

Conjunctivitis

Conjunctivitis, ook bekend als ‘roze oog’, is een veelvoorkomende oogziekte die wordt gekenmerkt door ontsteking van het bindvlies, het transparante membraan dat het witte deel van het oog en het binnenste ooglid bedekt. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat luchtvervuiling, met name stikstofdioxide (NO2), het risico op conjunctivitis kan verhogen.

Een studie uitgevoerd in Taiwan, getiteld “Association between air pollutants and development of pediatric acute conjunctivitis: A nationwide population-based study,” onderzocht de relatie tussen luchtvervuiling en conjunctivitis bij kinderen. De resultaten toonden aan dat blootstelling aan luchtvervuiling, met name NO2, geassocieerd was met een verhoogde incidentie van acute conjunctivitis bij kinderen. Dit benadrukt het belang van bewustzijn over luchtkwaliteit, met name voor kwetsbare groepen zoals kinderen.

Bron: “Association between air pollutants and development of pediatric acute conjunctivitis: A nationwide population-based study in Taiwan.”

Droge ogen

Droge ogen zijn een veelvoorkomende oogaandoening waarbij de ogen niet voldoende traanvocht produceren of de traanfilm van onvoldoende kwaliteit is om het oogoppervlak te smeren en te beschermen. Luchtvervuiling speelt hierbij een significante rol, waarbij fijnstofdeeltjes en irriterende stoffen in de lucht de traanfilm kunnen aantasten en tot droge ogen kunnen leiden.

Een grootschalige studie, getiteld “Association between exposure to air pollution and dry eye disease: A nationwide population-based study,” uitgevoerd in Taiwan, onderzocht de relatie tussen blootstelling aan luchtvervuiling en het risico op droge ogen. De bevindingen toonden aan dat mensen die werden blootgesteld aan hogere niveaus van luchtvervuiling een verhoogd risico op droge ogen hadden. Dit suggereert dat luchtvervuiling niet alleen invloed heeft op de luchtwegen, maar ook op het oogoppervlak en de traanfilm.

Bron: “Association between exposure to air pollution and dry eye disease: A nationwide population-based study.”

Oogaandoeningen

Er is groeiend bewijs dat langdurige blootstelling aan luchtvervuiling kan bijdragen aan een verhoogd risico op ernstige oogaandoeningen, waaronder:

Cataract: Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat blootstelling aan luchtvervuiling het risico op cataract kan verhogen. Cataract is een vertroebeling van de ooglens en een belangrijke oorzaak van verminderd zicht en blindheid.
Glaucoom: Er zijn aanwijzingen dat luchtvervuiling geassocieerd kan worden met een verhoogd risico op glaucoom, een aandoening waarbij de oogzenuw beschadigd raakt en leidt tot een progressief verlies van het gezichtsvermogen.
Maculadegeneratie: Onderzoek wijst uit dat luchtvervuiling, met name ozon, in verband kan worden gebracht met leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD), een degeneratieve oogaandoening die leidt tot verlies van centraal zicht.

Een studie uit Japan, getiteld “Outdoor air pollution and age-related macular degeneration in Japan,” onderzocht de relatie tussen luchtvervuiling en AMD. De resultaten suggereren dat langdurige blootstelling aan luchtvervuiling een risicofactor kan zijn voor LMD.

Bron: “Outdoor air pollution and age-related macular degeneration in Japan.”

Beeld van wat een persoon met maculadegeneratie zou kunnen zien

Lichtverstrooiing

Luchtvervuiling heeft niet alleen invloed op de kwaliteit van de lucht die we inademen, maar het kan ook de manier waarop licht zich door de atmosfeer verspreidt aanzienlijk veranderen. Dit fenomeen staat bekend als “lichtverstrooiing”, en het heeft belangrijke gevolgen voor ons zicht, de zichtbaarheid en onze algehele visuele ervaring.

Wat is lichtverstrooiing?

Lichtverstrooiing is het proces waarbij lichtstralen van hun oorspronkelijke pad worden afgebogen of verspreid als gevolg van interactie met deeltjes of obstakels in de atmosfeer. Dit verschijnsel treedt op wanneer licht, dat normaal gesproken in een rechte lijn zou reizen, botst op kleine deeltjes of moleculen in de lucht en wordt afgeleid in verschillende richtingen. Lichtverstrooiing is verantwoordelijk voor verschillende natuurlijke fenomenen, zoals de blauwe kleur van de lucht overdag, zonsondergangen, en de verspreiding van zonlicht in regendruppels om regenbogen te vormen.

Wat is de invloed van luchtvervuiling op lichtverstrooiing?

Luchtvervuiling verandert de aard en intensiteit van lichtverstrooiing in de atmosfeer. Dit gebeurt om verschillende redenen:

Deeltjes in de lucht: Luchtvervuiling introduceert fijne deeltjes, zoals stof, roet en aerosolen, in de atmosfeer. Deze deeltjes dienen als verstrooiingscentra en veroorzaken een diffuus effect op licht. Dit kan leiden tot verminderde helderheid en zichtbaarheid.
Verandering in lichtspectrum: Luchtvervuiling kan het zonlicht veranderen door bepaalde kleuren van het spectrum te absorberen of te verstrooien. Hierdoor kan de lucht er soms roodachtig of oranje uitzien tijdens periodes van ernstige luchtvervuiling.
Verstrooiing van kunstlicht: ‘s Nachts kan luchtvervuiling de verspreiding van kunstlicht beïnvloeden, waardoor stadslichten en straatverlichting minder effectief worden en lichtgloed ontstaat.

Gevolgen voor ons zicht en gezondheid

Lichtverstrooiing als gevolg van luchtvervuiling heeft verschillende gevolgen voor ons dagelijks leven:

Verminderde zichtbaarheid: Op dagen met ernstige luchtvervuiling kan de zichtbaarheid aanzienlijk verminderd zijn, wat gevaarlijk kan zijn voor verkeer, vliegverkeer en buitensportactiviteiten.
Gezondheidseffecten: Langdurige blootstelling aan luchtvervuiling en de daarmee samenhangende lichtverstrooiing kan gevolgen hebben voor de ooggezondheid, zoals oogirritatie, droge ogen en het risico op oogaandoeningen.
Esthetische veranderingen: Luchtvervuiling kan de esthetische waarde van stadsgezichten en landschappen verminderen, aangezien het de helderheid van de omgeving kan verminderen en de kleuren kan vervormen.

Preventie en bescherming

Om de ooggezondheid te beschermen tegen de schadelijke effecten van luchtvervuiling en fijn stof, zijn hier enkele preventieve maatregelen:

Draag een zonnebril: Kies een zonnebril met UV- en fijnstofbescherming om je ogen te beschermen tegen schadelijke invloeden van buitenaf.
Oogdruppels: In geval van irritatie of droge ogen als gevolg van luchtvervuiling, kunnen oogdruppels verlichting bieden.
Beperk buitentijd op slechte luchtkwaliteitsdagen: Vermijd buitenactiviteiten op dagen met slechte luchtkwaliteit om blootstelling aan verontreinigende stoffen te verminderen.
Luchtreinigers: Het gebruik van luchtreinigers in huis kan helpen om de binnenlucht te zuiveren en oogirritatie te verminderen.
Lichtvervuiling beperken: Stadsplanning en verlichtingsontwerp kunnen worden gebruikt om de verspreiding van kunstlicht te minimaliseren en lichtvervuiling tegen te gaan.

Zonnebril

Wetenschappelijke studies bieden inzicht in de complexe relatie tussen luchtvervuiling en ooggezondheid. Door bewust te zijn van deze risico’s en passende maatregelen te nemen, kunnen we onze ogen beschermen en de impact van luchtvervuiling op onze gezichtsvermogen minimaliseren.

Deel dit:

Advertenties

Laatst bijgewerkt op 4 maart 2024 – 07:20

Medisch