Is nachtblindheid altijd een voorbode van slechtziendheid? Het Nederlandse
tijdschrift ZiensWijs legde die vraag voor aan oogarts Eva Beems. We
vatten haar antwoord voor je samen.
De term nachtblindheid is eigenlijk niet juist: het gaat immers om
slechtziendheid. Patiënten klagen erover dat ze bij het intreden van de
duisternis minder goed zien.
De problemen duiken vaak op bij het autorijden in het donker. Let wel:
bijna iedereen rijdt minder graag 's nachts, omdat de lichten van tegenliggers
hinderlijk zijn. Maar bij nachtblindheid vermindert ook het
gezichtsvermogen.
Nachtblindheid wijst niet altijd op een ernstige ziekte. Om zekerheid te
krijgen, ondergaat een patiënt die echt beduidend minder in het donker ziet,
diverse onderzoeken. De oogarts meet het gezichtsvermogen onder normale
omstandigheden. Dat vermogen is meestal ongestoord. Ook de
bloedvaten en de verdeling van pigment in het netvlies worden grondig
onderzocht, net als de oogzenuw. Verder wordt een onderzoek gedaan naar
donkeradaptatie (de mate waarin de ogen zich aanpassen aan duisternis).
De ziekte die nachtblindheid vaak als eerste klacht geeft, is retinitis
pigmentosa (RP). Deze oogziekte leidt helaas vaak tot een visuele
handicap. Bij RP is nachtblindheid vaak jarenlang het enige symptoom.
Later kunnen daar cirkelvormige vermindering van het gezichtsveld en algemeen
slechter zien bijkomen. Helaas is er nog geen echte behandeling bekend.
Over RP vind je meer informatie in Tribune van april 1996.
Gelukkig is RP niet altijd de oorzaak van nachtblindheid. Een andere, meer
onschuldige afwijking is avondbijziendheid. Wie daar last van heeft, ziet
goed met zijn negatieve bril of lenzen maar kan 's avonds de borden langs de weg
minder snel herkennen. Dat komt doordat de pupil in het donker groter
wordt. Om dan scherp te kunnen zien, kan er wel eens een sterkere bril of
lens nodig zijn. Op het spreekuur van oogartsen komt deze klacht echter
niet vaak voor.
Conclusie: nachtblindheid hoeft geen voorbode te zijn van slechtziendheid.
Maar de klacht moet wel serieus genomen worden.
Home
